MINAC, file de istorie: 8 august 1926 – Vaporul Dalmația, în flăcări în largul Mării Egee. Nava trebuia să ajungă la Constanța

În urmă cu un secol, portul Constanța era legat prin curse maritime de marile porturi ale Mediteranei. Pe 8 august 1926, vaporul Dalmația, unul dintre vasele companiei Lloyd Triestino care navigau pe ruta Trieste–Constanța, a fost cuprins de un incendiu devastator în apropierea insulei grecești Lesbos. La bord se aflau 30 de pasageri care urmau să ajungă la Constanța, însă o explozie produsă după încărcarea unor butoaie cu spirt a transformat călătoria într-o cursă contra cronometru pentru salvarea pasagerilor și a echipajului. Nava a reușit să ajungă la țărm, dar a suferit pagube importante și a intrat ulterior în reparații.

La jumătatea anilor 20 ai secolului trecut, portul Constanța era destinația a numeroase curse maritime care făceau legătura între porturile Mediteranei și țărmul românesc. Una dintre companiile mari care operau pe această rută era Lloyd Triestino (fostă Austrian Lloyd – înainte de Primul Război Mondial), cu sediul la Trieste, Italia, și care deținea numeroase vapoare de poștă. Printre cele mai mari și frumoase vase ale firmei era Dalmația (numită și Dalmația L), care în acea perioadă deservea ruta Trieste – Constanța.

La 8 august 1926 agenția Lloyd Triestino din Constanța a fost informată printr-o telegramă că vasul Dalmația nu va mai ajunge în urbea lui Ovidiu, întrucât fusese victima unui sinistru naval, un grav incendiu produs pe când vasul se afla în cursă, în largul mării. Incidentul a avut loc nu departe de insula grecească Lesbos, pe când Dalmația se pregătea să intre în strâmtoarea Dardanele. Vasul făcuse o escală în orașul Mitilene, unde încărcase butoaie cu spirt și care fuseseră depozitate în hambarul nr. 2.

Înainte de a intra în strâmtoare s-a produs o explozie puternică, iar flăcări uriașe au cuprins puntea navei. La bordul vaporului se aflau 30 de pasageri ce urmau să debarce la Constanța. Comandantul Dalmației a dovedit un sânge rece extraordinar iar echipajul său, extrem de disciplinat, a acționat imediat pentru stingerea focului. Modul în care marinarii au reacționat a dus la evitarea unei stări de panică, ce de obicei se instaurează în astfel de momente dramatice. Deși vasul devenise parțial o torță, el a continuat să navige, cu viteză maximă chiar, îndreptându-se către cel mai apropiat țărm. A ajuns astfel lângă punctul Nagara (astăzi Nara Burnu, Turcia), unde în scurt timp a sosit în ajutor vaporul turcesc Antaly, care a preluat pasagerii de pe Dalmația, precum și o parte din marfă.

După doar jumătate de ceas, un remorcher a tras vasul sinistrat până pe țărm, unde incendiul a fost lichidat. Doi marinari au trebuit tratați de un medic sosit la fața locului, ei suferind arsuri de pe urma exploziei butoaielor de spirt. S-a stabilit că Dalmația a suferit pagube extrem de importante: au ars pereții vasului, 30 de automobile ce urmau să ajungă la Odessa, toate butoaiele cu spirt și multe alte mărfuri. Ancheta demarată de autoritățile turcești a stabilit că incendiul s-a produs, cel mai probabil, de la o țigară aruncată de vreun călător prin deschizătura magaziei cu numărul 2. În loc să ajungă la Constanța, Dalmația a ajuns în șantierul de reparații. A fost repus pe apă după un an și a continuat să facă curse în Mediterana și Marea Neagră. Incendiul din 1926 a fost în cele din urmă uitat, dar informațiile au supraviețuit în paginile ziarelor constănțene, care au tratat subiectul. 

Reclama zilei – La Abramescu, Vechiul Magazin de Delicatese, Coloniale și băuturi indigene și streine. Bodegă în Piața Independenței, la nr.23. (1923)

Sursă foto: afiș Lloyd Triestino, www.naviearmatori.net