FOTO Tinerii excepționali ai Constanței: Cătălin Bărbuc, de la Școala Gimnazială Remus Opreanu, campion național Stand Up Paddle, technical race
Tinerii excepționali ai Constanței
Echipa Ziarului Amprenta este mândră să aducă în prim plan copiii și tinerii speciali ai Constanței, care s-au distins în diverse domenii. Am avut privilegiul să discutăm cu acești copii și să realizăm interviuri fascinante care ne-au adus mai aproape de povestea lor de succes și de aspirațiile lor pentru viitor.
Printre acești tineri se află și Cătălin Bărbuc, elev al Școlii Gimnaziale nr. 7 „Remus Opreanu” din Constanța, una dintre cele mai promițătoare figuri ale sporturilor pe apă din România. Cu o disciplină impecabilă, o dorință de a evolua constant și o pasiune autentică pentru sport, Cătălin a ajuns în 2025 campion național la Stand Up Paddle (SUP), proba technical race.
Povestea lui sportivă a început în 2023, când a intrat în lumea înotului de performanță la CS Bogdan Ciubotariu Constanța, sub îndrumarea antrenorului Gabriel Culea. Dedicarea și perseverența l-au dus, în 2024, la un rezultat respectabil pentru un sportiv atât de tânăr: locul 33 la Campionatul Național de Înot în bazin scurt, în proba de 100 m bras. Însă apa urma să-i ofere o altă direcție – una care avea să-l definească.
În 2025, Cătălin a descoperit Stand Up Paddle, tot în cadrul CS Paddling Constanța, unde îl are din nou ca mentor pe antrenorul Gabriel Culea. Adaptarea lui la noua disciplină a fost uimitor de rapidă: în doar câteva luni, a început să concureze la nivel internațional, obținând rezultate impresionante.
Competiții și performanțe în 2025
- Cupa Mondială – Agios Nikolaos, Grecia (mai 2025). Locul 7 la una dintre cele mai dificile competiții dedicate tinerilor sportivi, un debut excelent pe scena internațională.
- Cupa României SUP – Constanța (mai 2025). Locul 2, confirmându-și progresul și potențialul.
- Campionatul Internațional de la Bratislava, Slovacia (august 2025). O competiție de vis pentru sportivul constănțean: locul 1 – sprint race, locul 1 – technical race și locul 2 – long distance. Un palmares aproape perfect, care l-a propulsat în topul juniorilor din Europa.
- Black Sea SUP Open – plaja H2O, Constanța. Locul 2 – technical race, pe teren propriu, în fața unor sportivi valoroși.
- Campionatul Național de SUP în ape deschise – SUPer Beach, Constanța (august 2025). Locul 1 – technical race.
- Campionatul Mondial de SUP – Abu Dhabi, Emiratele Arabe Unite (octombrie 2025). În cea mai importantă competiție a anului, Cătălin a avut o evoluție excelentă la categoria Kids Race: locul 4 – sprint race, lLocul 5 – technical race. Aceste rezultate confirmă prezența sa în elita mondială a juniorilor.
Cătălin Bărbuc este exemplul perfect al unui tânăr sportiv care nu se teme să viseze departe, dar care știe că succesul se construiește zi de zi, prin muncă și perseverență. Atât în înot, cât și în Stand Up Paddle, a demonstrat că poate progresa rapid și că își poate depăși limitele constant. La doar 14 ani, parcursul său este abia la început – dar performanțele din 2025 arată clar că viitorul lui în sporturile pe apă este unul promițător. România are în Cătălin Bărbuc un talent autentic, iar Constanța un nou ambasador al sportului pe valuri.
Într-un interviu acordat Ziarului Amprenta, Cătălin Bărbuc a povestiti că și-a început aventura în sporturile acvatice la vârsta de 5 ani, când părinții l-au dus la bazin, iar mama a observat pasiunea lui pentru apă. Sub îndrumarea antrenorului Gabriel Culea, a practicat înot de performanță, dezvoltând ambiția, rezistența și dorința de a excela în concursuri. În 2025, din cauza programului școlar, a trecut la Stand Up Paddle (SUP), sport în care a descoperit libertatea apei, adrenalina competițiilor și bucuria de a călători în locuri frumoase. Experiența acumulată la înot, inclusiv disciplina și dorința de performanță, l-au ajutat să se adapteze rapid la SUP. Tânărul sportiv își gestionează riguros timpul între școală, antrenamente și odihnă, apreciind sprijinul familiei și al profesorilor, care îl încurajează la concursuri. Obiectivele pentru 2026 includ performanțe în categoria juniorat, clasări cât mai sus la toate probele și dezvoltarea continuă ca sportiv. Cătălin visează ca SUP să devină sport olimpic, ceea ce ar crește concurența și ar stimula evoluția sportivilor români. 
1. Cum ai descoperit sporturile acvatice și ce te-a atras inițial către înotul de performanță?
La vârsta de 5 ani, părinții mei m-au dus la bazin. Mama observase că atunci când mergeam la plajă stăteam foarte mult în apă și chiar pe sub apă, așa că s-a gândit că îmi pot dezvolta abilitățile acvatice. Datorită dorinței mele de a deveni tot mai bun, antrenorul Gabriel Culea m-a îndrumat către înotul de performanță. Mi-a spus că o să-mi placă antrenamentele mai intense, dar și concursurile. Iar despre concursuri el spune mereu că sunt cele mai bune antrenamente.
2. Ce ți-a plăcut cel mai mult la antrenamentele de înot și ce ai preluat de acolo în SUP?
3. Cum te-a influențat antrenorul Gabriel Culea în evoluția ta sportivă, având în vedere că te-a pregătit și la înot, și la SUP?
Gabriel Culea m-a învățat să înot, să stau pe placă, să câștig și să-mi revin după ce pierd. Dânsul a fost sportiv de performanță, cu multe medalii, iar chiar și acum concurează și obține rezultate foarte bune. Are acele fraze motivaționale care te ambiționează foarte mult și foarte repede.
4. Cum ai descoperit Stand Up Paddle-ul și ce te-a făcut să vrei să încerci această disciplină?
Programul de școală nu-mi mai permitea să ajung la antrenamentele de înot, iar Gabi mi-a spus să vin la SUP. Băieții din echipa de SUP, care sunt sportivi foarte buni, împreună cu antrenorul, m-au determinat să încerc și eu acest sport.
5. Ce diferențe majore ai simțit între antrenamentele de înot și cele de SUP?
Simt mult mai intens antrenamentele de la SUP. Poate și din cauza vârstei. Am mai crescut și eu.
6. Ce te fascinează cel mai mult la SUP: tehnica, viteza, echilibrul, libertatea pe apă…?
Mă fascinează poate libertatea pe care o oferă sportul acesta, în comparație cu sportul în bazin. De fapt, mă fascinează tot ce ați enumerat, dar puse la un loc într-un concurs: deplasările în locuri frumoase, faptul că întâlnesc oameni interesanți, adrenalina.
7. Ai participat deja la competiții internaționale importante. Cum ai trăit experiența primei tale Cupe Mondiale din Grecia?
În Grecia a fost cea mai grea competiție la care am participat vreodată. A fost primul meu concurs de SUP, iar emoțiile au fost foarte intense. Lipsa de experiență s-a văzut, dar am continuat să-mi doresc să devin mai bun.
8. Competiția din Bratislava a fost spectaculoasă pentru tine – trei medalii, inclusiv aur. Care a fost cea mai dificilă probă și de ce?
Cea mai dificilă probă mi s-a părut cea de distanță lungă. Ai nevoie de forță, rezistență si viteză constantă pe tot parcursul cursei.
9. La Mondialele din Abu Dhabi ai obținut două clasări excelente. Ce ai învățat de acolo și ce te-a surprins cel mai mult?
Am învățat să fiu atent. Lipsa atenției, de exemplu înainte de start, îți poate aduce un dezavantaj imens. Trebuie să fii concentrat și să lupți, altfel ai venit degeaba. Civilizația pe care am observat-o în Abu Dhabi m-a surprins cel mai mult. E o altă lume acolo.
10. Care este momentul tău preferat din tot sezonul competițional 2025?
Momentul meu preferat este atunci când am luat locul 1 la Campionatul Național, la proba tehnică. Este o probă complexă, care necesită abilități întâlnite la toate cele trei probe din SUP. Mă bucură foarte mult această performanță.
11. Cum îți împarți timpul între școală, antrenamente și odihnă?
Am o rutină zilnică pe care o respect. Fiecare activitate are timpul ei rezervat: la 8 – antrenament, la 12 – școală, la 20 – teme, la 23 – odihnă. Profesorii sunt foarte înțelegători cu plecările mele la concursuri și le mulțumesc pentru asta. În weekend, programul este mult mai relaxat.
12. Cât de important este sprijinul familiei tale în parcursul tău sportiv?
Familia este foarte importantă pentru mine. Îmi place să-i aud din tribună cum îmi strigă numele. Asta îmi oferă un plus de energie în curse.
13. La doar 14 ani ai un palmares impresionant. Ce obiective ți-ai propus pentru anul 2026?
În 2026 voi trece la categoria juniorat și voi concura cu sportivi de 15–18 ani. Obiectivul meu este să fiu cât mai sus în clasament la fiecare concurs și la fiecare probă, mai ales că fac parte din echipa formată din cei mai bine clasați sportivi la nivel național.
14. Cum vezi viitorul tău în SUP: performanță internațională, campionate mondiale, poate chiar Jocuri Olimpice dacă sportul va fi inclus?
Viitorul poate rezerva multe, atât bune, cât și mai puțin bune. Sper să urc pe podium la nivel național în viitor și, de ce nu, chiar internațional. Îmi doresc ca SUP să devină sport olimpic, pentru că atunci va fi mai popular și practicat de mai mulți sportivi români. Aceasta va aduce o concurență mai mare între noi și, clar, va stimula evoluția noastră ca sportivi.
Sursă foto: Cătălin Bărbuc/arhivă personală
Citește și:
